Transmítanos: la energía inalámbrica energiza los accesorios y los robots Lunar Rover

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Cubrimos una tecnología prometedora de una joven empresa de Brooklyn, Nueva York, llamada Yank Technologies, que se presentó en CES en 2020, y el concepto ha demostrado ser tan convincente que no puede estar limitado por las fuerzas de la gravedad de la Tierra. De hecho, este concepto de transmisión inalámbrica de energía pronto podría llegar a la luna a bordo de la misión Artemis de la NASA.

En nuestra cobertura inicial de la solución de carga sin contacto Wireless Power de Yank Tech, señalamos que está algo relacionada con la carga que se realiza en una plataforma de carga inalámbrica con protocolo Qi o en una placa de carga inductiva para vehículos eléctricos, en el sentido de que todas implican carga inductiva resonante. pero en este caso, está diseñado para enviar energía a distancias de hasta 10 pulgadas aproximadamente, algo que sólo puede ser más fácil gracias a la relativa falta de atmósfera de la luna.

No debería sorprender a nadie que en la luna, casi todo funcione con electricidad y, aparte de la energía almacenada en baterías o celdas de combustible y sus tanques en el camino hacia arriba, las cosas funcionan en gran medida con energía solar una vez que llegan allí. Hemos cubierto el acercamiento de la NASA a la industria automotriz para ayudar a diseñar un nuevo vehículo lunar junto con algunos informes sobre proyectos de GM/Lockhead Martin y Toyota (además de un concepto de Audi para un vehículo no tripulado). Bueno, resulta que estos rovers probablemente llevarán y desplegarán varios robots diseñados para realizar tareas como la recolección de muestras. En lugar de equiparlos con baterías gigantes con puertos de acoplamiento para recargar, la NASA quiere poder alimentarlos o recargarlos de forma remota. Los desafíos que enfrenta Yank en esta aplicación girarán principalmente en torno a las duras condiciones de operación, que incluyen temperaturas extremas y exposición a la radiación. Este contrato inicial es con el departamento de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas de la NASA. Si todo va bien, el siguiente paso será un contrato para la Misión Artemisa.

Wireless Power promete recargar su teléfono mientras está en un bolsillo o tal vez en un parabrisas o en un soporte de ventilación del tablero y aún así cargarse. Puede cargar diferentes dispositivos con diferentes requisitos de energía al mismo tiempo. Y como beneficio adicional, los dispositivos de carga tienden a no calentarse tanto usando la energía inalámbrica, y debido a que la frecuencia está en el espectro bajo de megahercios, es extremadamente segura para los humanos, marcapasos, etc. Todo eso está bien, pero los fabricantes de automóviles y los proveedores son mucho más interesado en la capacidad de Wireless Power para reducir el costo, la complejidad y la masa de los mazos de cables, por ejemplo, alimentando los motores de espejos y elevalunas directamente, sin enviar cobre costoso a las puertas. La tecnología también promete resolver problemas espinosos como cómo impulsar una silla de capitán trasera que gira 180 grados y se mueve en una pista muy larga.

Yank Technologies ha realizado mejoras significativas desde nuestra primera reunión, madurando la tecnología para adaptarse mejor a las aplicaciones automotrices y al mismo tiempo ampliando las aplicaciones y capacidades de sus productos. La compañía ahora cuenta con varios clientes OEM y de automóviles de nivel 1 inscritos para proyectos que alimentan dispositivos de pasajeros y subsistemas completos del interior del vehículo, desde asientos, puertas extraíbles e iluminación ambiental.

El primer proyecto de producción comercial está programado para 2027 y otros están programados para los años siguientes. Y debido al largo plazo de entrega del sector automotriz, la compañía también se ha expandido a categorías de productos como herramientas eléctricas, herramientas portátiles eléctricas y robótica industrial, para ayudar a reducir el tiempo de inactividad y, por ende, los costos operativos. Pero el proyecto del vehículo lunar es sin lugar a dudas el más genial.