Buscando en el cielo: ¿sistema solar o universo?

Este artículo fue aportado por David Baumgartner como parte de una serie local sobre astronomía.

Mucha gente parece tener problemas para entender ¿Cuál es cuál y dónde residimos, el sistema solar o el universo? Debo admitir que yo era uno de los que se preguntaba lo mismo mientras crecía. No debería ser demasiado difícil de entender, pensé. Para mí sol significa sol, lo brillante que nos mantiene calientes y vivos.

Entonces debe ser eso; Vivimos en el sistema solar. Pero espera; No dejemos al universo fuera de esto todavía. El universo tiene muchos, o debería decir miles de millones de soles, muchos cientos de veces más grandes que nuestro sol, y que contienen su parte de otros fragmentos (planetas, asteroides y demás). Bien entonces, eso lo resuelve; vivimos en el universo. Sí, en cierto modo vivimos en el universo, al igual que el sistema solar.

Justo después del Big Bang, todo lo que teníamos flotando era un material parecido a una sopa lechosa esperando que el tiempo cambiara su consistencia en soles, planetas, asteroides y cometas junto con otros pedazos que eventualmente formarían lo que conocemos como el sistema solar. .

Entonces eso lo resuelve. ¿O no? Perdón por alargar esto, pero en realidad vivimos en ambos lugares; el sistema solar, que es nuestro hogar, que reside en el universo masivo junto con tantos otros sistemas solares, tal vez no muy diferentes al nuestro.

Ahora que sabemos dónde vivimos, tal vez sería informativo saber qué constituye estos fragmentos que componen nuestro hogar. Esta vez lo haremos simple y los llamaremos miembros.

Además de la Tierra, hay muchos otros miembros que giran alrededor del sol. Todos estos demás miembros forman una especie de familia, con el sol como padre. El nombre sol proviene de la palabra latina que significa "sol". Eso parecía bastante simple. Nuestro sistema tiene ocho planetas principales; Mercurio, Venus, la Tierra y Marte (ahora considerados planetas rocosos), y tenemos los cuatro grandes gigantes gaseosos; Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Luego tenemos los planetas helados de Plutón, Ceres, Pallas, Iris y muchos más en la vasta área más allá de la órbita de Plutón conocida como el Cinturón de Kuiper y la Nube de Oort, de mayor alcance, que parece durar para siempre. Y en total hay más de 460 satélites o lunas naturales, de los cuales 171 pertenecen a nuestros planetas conocidos.

Ahora a poner las cosas en orden. Empezamos con el poderoso sol. Como sabrás, el sol es una estrella, una estrella promedio que contiene aproximadamente 740 veces más materia que el resto del sistema solar combinado. Ahora eso es grande. Esta bola de gas está compuesta principalmente de hidrógeno. En el centro hay una presión y un calor tremendos, lo que hace posible un proceso de explosión nuclear constante. Esto es lo que produce la luz del sol y, por tanto, la vida tal como la conocemos aquí en la Tierra.

A continuación, tenemos los planetas. Recientemente, unos 200 astrónomos destacados se reunieron y sintieron que era necesario cambiar los nombres de los planetas. Puedes ver el desglose arriba. El cambio principal fue mover a Plutón con los planetas helados. Eso provocó un levantamiento entre el resto de astrónomos del mundo. Creo que nadie habría estado más molesto que mi maestra del Sagrado Corazón de octavo grado, la hermana Saint John. Ella sabía que Plutón era un planeta y lo enseñó como tal, así que yo a mi vez supe que lo era como planeta. Y el hecho de que yo pensara que ella siempre tenía razón, siendo la dama inteligente que era, hacía que así fuera; Plutón es un planeta, así que ahí. Bueno, me siento mejor.

Bueno, ¿hemos cubierto todo? No todavía. Cubrimos un poco sobre los planetas helados, algunos de los cuales son asteroides ubicados en el cinturón de asteroides que giran alrededor del sol. Se cree que esta colección de grandes rocas de hasta 600 millas de diámetro alguna vez fue un planeta que pudo haberse acercado demasiado a Júpiter y fue despedazado por su vecino más grande. Una vez tuve un vecino así...

Un último objeto, pero no menos importante, son los hermosos cometas. Se han visto alrededor de mil de ellos a lo largo de los siglos, pero es posible que haya muchos más demasiado lejos en el espacio para que podamos verlos. De vez en cuando uno se acerca lo suficiente como para poder verlo incluso durante el día. Es interesante pensar que, cuando uno mira uno, algún día piensa en la acumulación de hielo, polvo y roca de ese cometa que se formó al comienzo del sistema solar hace unos cuatro mil quinientos millones de años.

Cielos despejados….

¿Qué hay ahí arriba este mes?

4 de agosto: la Luna pasa 1,5° al sur de Neptuno.

8 de agosto: la Luna pasa 3° al norte de Júpiter

8 de agosto: último cuarto de luna

8 de agosto: la Luna pasa 3° al norte de Urano

9 de agosto: Mercurio alcanza su máxima elongación hacia el este.

13 de agosto: Lluvia de meteoritos de las Perseidas alcanza su punto máximo

16 de agosto: Luna Nueva

16 de agosto: la Luna está en su apogeo (a 252,671 millas de la Tierra)

18 de agosto: la Luna pasa 1,1° al norte del asteroide Palas.

18 de agosto: la Luna pasa 7° al norte de Mercurio

18 de agosto: la Luna pasa 2° al norte de Marte

23 de agosto: Mercurio está estacionario

24 de agosto: la luna está en el primer cuarto

24 de agosto: la luna pasa 1,1° al norte de Antares

27 de agosto: Saturno está en oposición.

28 de agosto: Urano está estacionario

30 de agosto: la Luna está en perigeo (221,942 millas de la Tierra)

30 de agosto: la Luna pasa 2° al sur de Saturno.

30 de agosto: Luna llena

Me complace presentarles mi artículo mensual sobre mi tema favorito; Astronomía. Mi interés comenzó en séptimo grado cuando mi madre, no, me refiero a Santa, me trajo mi primer telescopio, un refractor de 3".... Más de David Baumgartner