Construir un solar de bricolaje

Los cuervos empezaron. Noté que a menudo jugaban en el charco que se formaba en un jardín de rocas de al lado cuando llovía. Me gustan los cuervos; Han recompensado mis frecuentes intentos de conversación manteniendo mi techo libre de musgo y ramitas, y cuando se sienten muy sociables, me traen cosas muertas.

Así que compré un baño para pájaros a la venta en el centro de jardinería del supermercado y lo mudé allí. Agregó un delicioso toque de color a mi jardín, pero no veía a menudo pájaros disfrutando de él, lo que me desanimó. Pero parecía que les gustaba el rocío de agua de los aspersores, así que pensé en poner una fuente y gastar $11 en una bomba solar barata de Amazon para el baño para pájaros. En cuestión de horas, habrías pensado que había un avistamiento de Taylor Swift. No eran sólo los cuervos: todos los pájaros locales bailaban y se divertían en la fuente.

Puede comprar elementos de agua en su centro de jardinería local o en una tienda para el hogar, y proliferan en Wayfair, Amazon y similares. Pero casi siempre son caros y requieren electricidad. Me gustaba la idea de poder colocar una fuente de agua donde quisiera, sin cables, pero tampoco quería gastar tanto. Entonces, lo hice Amanda.

Realmente, cualquier bebedero para pájaros, cuenco o macetero grande puede convertirse en una fuente. No requiere mucho más que un recipiente que pueda contener al menos un galón de agua y que reciba algo de sol. Hay baños de pie económicos en línea y siempre me sorprende saber cuántos se regalan en plataformas como Facebook Marketplace y Craigslist.

Independientemente de cómo adquiera su cuenca, estas bombas flotantes simples y económicas funcionan espectacularmente bien, todo por menos de $20. Mientras haya sol y suficiente agua en la cuenca, bombearán agua en aproximadamente 10 configuraciones diferentes entre las que puedes elegir. Si bien me gusta el rociador alto, descubrí que el baño se seca demasiado rápido, por lo que tiendo a mantenerlo con un nivel de burbujeo bajo. La lleno cada pocas mañanas y llevo la bomba adentro cada invierno.

Tampoco es necesario utilizar una fuente para pájaros alta. Cualquier tina grande funcionaría, y cuanto más grande y más agua contenga, mejor. También puedes llenar tu bañera con piedras de cualquier tipo, lo que significa que los pájaros y las abejas tendrán algo donde aterrizar y beber de forma segura sin ahogarse.

La mayoría de las veces, puedes esperar que tu fuente solo funcione cuando hay sol, por lo que se detendrá por la noche. Algunas fuentes solares tienen una batería de mayor capacidad, por lo que pueden mantener la carga y funcionar sin luz solar durante un tiempo. Algunas bombas tienen luces elegantes para funcionar de noche (y algunas tienen luces menos elegantes).

Al final del tercer año de la pandemia, tenía doce comederos para pájaros, abejas albañiles y una encantadora instalación de ardillas en mi jardín. Quería una forma para que algunas de las criaturas terrestres tuvieran acceso al agua durante los días más calurosos y me encantó el aspecto de las fuentes de desbordamiento que vi. Sin embargo, todavía no quería pagar por una costosa fuente eléctrica, así que decidí resolverlo con energía solar.

Para empezar, necesitarás una bomba diferente, esta vez una con algunos tubos y la capacidad de empujar el agua hacia arriba. Comencé con dos maceteros bajos que compré en oferta, uno de aproximadamente ⅔ del tamaño del otro. Las cerámicas son bonitas, pero ahora se fabrican maceteros similares de plástico o resina que tienen un aspecto sorprendentemente sofisticado y se pueden pintar. Siempre vale la pena inscribirse en la lista de correo electrónico de su centro de jardinería local para las ventas de cerámica y buscar lugares cercanos que ofrezcan cerámica con descuento.

Obviamente, necesitarás tapar los orificios de drenaje en la maceta inferior, y usé silicona transparente impermeable y algunas piedras para hacerlo. Utilicé una piedra de río un poco más grande que el agujero y agregué mucha silicona al fondo para sellarlo. Deje abierto el agujero en el recipiente superior.

Toma tu pequeña maceta de terracota y rompe un pequeño trozo del borde con un martillo. Tenga cuidado: la terracota se desmorona fácilmente, pero sólo necesita que la maceta tenga la integridad suficiente para mantenerse en pie. También puede usar una maceta de plástico, del tipo en el que coloca las plántulas; simplemente taladre un agujero en el fondo lo suficientemente grande como para acomodar el tubo transparente de la bomba.

Coloque la bomba del estanque en el medio del lavabo grande y use un poco de silicona para pegarla. (A menudo vienen con ventosas, pero no son buenas para mantenerlas en su lugar). Coloque el cable en el borde de la olla y conecte el tubo transparente a la salida de la bomba. Pásalo por el agujero en el fondo de la olla volcada y colócala encima de la bomba.

Llene la maceta inferior con roca de río, hasta dos pulgadas por debajo del borde. El precio de River Rock ha subido recientemente, pero pude conseguir muchos gratis en Craigslist. Ahora vas a agregar el tazón más pequeño colocándolo encima de la olla, con el tubo pasando por el agujero en el fondo del tazón. Saque un poco de Sugru y masajee sus manos durante un minuto, luego haga una bobina con él, enróllelo alrededor del tubo y selle el orificio. Sugru es silicona moldeable y la hará estanca.

Deje que todo se seque durante doce horas, luego llene el recipiente superior con piedra de río, hasta el borde del recipiente, manteniendo el tubo de silicona en el medio, pegado hacia arriba. Recorta el tubo a la altura de las rocas, para que desaparezca. Ahora empújelo un poco hacia los lados, para que quede en ángulo.

Llene el recipiente inferior con agua hasta la parte superior de las rocas, luego llene el recipiente superior completamente hasta el tope y coloque el panel solar en la luz. Verás que el recipiente superior comenzará a desbordarse, reciclando el agua del fondo. No hace mucho ruido, pero proporciona un lugar para que las abejas, ardillas, ranas y pájaros se instalen para tomar un trago momentáneo.

Estas instalaciones sobre el suelo fueron divertidas y todo, pero era hora de ir más allá. Seguí viendo burbujeadores de rocas y en fin, quería uno. Necesitaba las burbujas, hombre. También soy tacaño y no había manera de que pudiera permitirme entre 500 y 2000 dólares por uno. Sabía que podía hacerlo tú mismo con piezas, pero no sabía si iba a poder obtener suficiente energía de una bomba solar para obtener la altura que necesitabas para un burbujeador.

Esa altura, o elevación, es parte de las especificaciones de todas las bombas que existen. Necesitaba unos metros. Me emocionó descubrir que hay bombas solares que le darán esa cantidad de galones por hora (GPH) y altura, pero también eran caras ($300).

Rara vez disuadido por la racionalidad, y con un miedo saludable al trabajo eléctrico y sin habilidades ni experiencia con él, me propuse hacerlo tú mismo. Primero tenía que decidir si quería que funcionara cuando había sol o también en otros momentos. Los paneles solares solo funcionan cuando hay sol, a menos que almacene esa energía en una batería para cuando no haga sol. Quería que funcionara en invierno, así que tendría que comprar una batería.

Resulta que no desea conectar el panel directamente a la batería, porque la electricidad que ingresa es inconsistente; quieres algo llamado controlador entre ellos, que actúa como una especie de panel. Todo simplemente se conecta al controlador y actúa como puerta de enlace entre el panel, la batería y la bomba o cualquier otra cosa que conecte.

Finalmente encontré un panel que venía con su propio controlador y, por separado, una batería y una bomba de 410 GPH con seis pies de altura. Era una bomba de CC, no de CA, lo cual es importante ya que el controlador también es de CC.

Usando un destornillador pequeño y un par de pelacables, primero conecté el panel al controlador y luego, con el panel volteado para que no recibiera luz solar, conecté el controlador a la batería para ver si funcionaba. Siempre me aseguraba de que mi cuerpo nunca completara el circuito, lo que significa que nunca tocaba los cables positivo y negativo al mismo tiempo, y usaba guantes. Esto es súper importante para no electrocutarte. Le di la vuelta al panel y se encendieron las luces del controlador, lo que indicaba que funcionaba.

Luego, tomé el cable de la bomba desconectado, corté las clavijas, pelé el cable y luego agregué el positivo y el negativo al controlador. Puse la bomba en un recipiente con agua y luego la conecté al cable. El agua se disparó al aire. Fue sorprendentemente agradable y me costó sólo 150 dólares. Compré una caja de conexiones para guardarlo todo, la arreglé cuidadosamente, la cerré con llave y enterré un revestimiento de estanque de treinta centímetros en el suelo (aunque un balde de cinco galones habría funcionado bien), agregué la bomba, la llené con piedras. , y luego usó una broca de una pulgada de ancho y dos pies de largo en una gran roca que un vecino estaba regalando. Conecté un tubo de PVC de ½ pulgada a la bomba, enrosqué la roca y corté el tubo a la altura de la roca.

Ahora que ha aprendido a controlar la energía y el agua a su voluntad, puede crear estos relés solares en cualquier lugar donde desee obtener energía en su jardín para bombas de agua, luces o cualquier otra cosa que necesite.